二皇子說完此話後，在鐘涵直直看過來的視線下, 面上有些掛不住, 但他仍然期待地看著鐘涵——若是鐘涵真的忠心耿耿，此事不過是一件小事。王妃一定會照顧好他的家人, 待到大事已定後，鐘涵就是從龍之臣，二皇子保證會給予他一人之下萬人之上的地位。

但在他滿懷期望的目光中，鐘涵卻辜負了他的心意。他面無表情道：“殿下何必如此羞辱於人？若殿下覺得我非可共謀之人，大可直接令我退出此事。”

二皇子訕訕道：“子嘉誤會了。王妃先前說過咱們兩府可為通家之好, 我也想著, 讓女眷們在一起互相照應，我們到時行事也能更放心一些。”

雖然被鐘涵一語道破心事，二皇子仍然不願意放棄這個念頭。

這些日子他眼看著皇上將昭郡王捧到天上, 心中妒火攻心。父皇的心意如何，一目了然。他怕自己若是不行動，有朝一日昭郡王真的會踩在他頭上登基。

二皇子實在不想與鐘涵撕破臉, 但他不得不謹慎了再謹慎。

關鍵之時，他總是覺得看不透鐘涵真正的心意。鐘涵屢屢與他道，勳貴與皇子交往過深，旁人容易生出別的心思。就是因著他這句話，二皇子一再容忍他在人前保持不偏不倚的態度。但這一回卻是他拋卻所有身家後孤擲一註的結果，就算鐘涵覺得他無賴, 他也要做一回了。

只是他卻估計錯了鐘涵的氣性。

二皇子強按住心中的怒火回了府，這是兩人第一回 不歡而散。二皇子到家後仍覺得氣不順, 小廝捧上的茶水燙著了他的手，他一把就把茶盞給摔了。書房伺候的人大氣都不敢喘一聲，看著他滿面寒霜地獨坐在案後。

過了一會兒，二皇子才讓人把他最信任的幕僚找了過來。鐘涵既然不願意用家人當做他的試金石，這件事就還有變化。

徐先生聽說二皇子直接與鐘涵提出讓他的家人為質後，簡直都要暈過去了。先前讓二皇子試探鐘涵的主意，是他出給二皇子的。但他卻不想二皇子會與寧遠侯直接挑明了。

他苦口婆心道：“殿下若是擔心鐘子嘉表裏不一，到時候大可讓人守著寧遠侯府，只要鐘子嘉蛇鼠兩端，咱們就宰了他的親眷。何必要在他面前挑明此事？”

二皇子也有些後悔：“說都說了，還能如此？”他埋怨地看了一眼面前的徐先生，也是他一直說鐘涵獻上金礦後便一直無所作為，看著是想要坐山觀虎鬥，他才會被他撩撥起了心思。

徐先生被二皇子的這一眼看得心中一噎，但他不好與二皇子計較，便悶聲道：“寧遠侯是文人出身，骨子裏還有一些讀書人的風骨，方才許是措不及防。殿下不如讓皇妃娘娘發去請帖，侯府若是同意了，這件事殿下便既往不咎。”

二皇子擔心道：“這行嗎？”方才被鐘涵撅了面子，二皇子已是覺得臉上無光了。要是再來一回，他和鐘涵就該撕破臉了。

徐先生肯定道：“如何不行？”只要鐘涵真心投誠，他就只能答應。否則他們與二皇子就該擔心，鐘涵能不能信任的問題了。

…………………………

溫含章沒頭沒腦地看完二皇子府送來的邀貼後，心中十分奇怪。這封帖子乃是二皇子妃親手所書，字裏行間極盡親切之意，她與二皇子妃沒那麽好的交情吧？@無限好文，盡在晉江文學城

正當溫含章打算收好等著鐘涵回來問一問他的意見時，鐘涵卻突然進門了。他一進來看著這封請帖面色立刻就變了，抿了抿唇，臉上十分不豫。

溫含章想了想，過去把鐘涵拉到榻上，問道：“發生什麽事了？”

鐘涵一開始還打算著把這件事爛在心中，最後卻經不住溫含章的磨人，把下午他和二皇子間的不睦說了出來。他輕描淡寫道：“我已經回絕了二皇子，這封請帖你也回了吧。”

他就算再如何報仇心切，也不會把妻兒置於危險的境地。

溫含章想了想，在他耳邊道：“我有信心能脫身。”

她比誰都知道鐘涵等這個時機等了多長時間。若是這一回他回絕了二皇子，那他所有的布置就要重頭再來了。且不說再度重來要花費多少心力，只二皇子立時便能窺見他的反骨。

先前鐘涵哄騙他的那些話，都會化成二皇子心中的怒火。鐘涵會比衛紹更加拉仇恨。

溫含章無論如何不能讓鐘涵落到這種境地。衛紹出事有明康帝護著，鐘涵要是被人針對，皇帝只會落井下石。

鐘涵卻是堅決道：“不行，若是我在京中反戈的消息傳來，你和阿陽就危險了。”

溫含章也不是突然就想為鐘涵奉獻一把。方才鐘涵說起這件事時，她腦子裏已經有一個計劃。見鐘涵還不相信，溫含章讓春暖把她在閨中的私藏都拿了出來。

春暖很快便拿來了一個鐵皮包角的黑漆檀木匣子。溫含章用鑰匙將箱子打開，眼前突然出現了一大片瓶瓶罐罐。

這些都是她在閨中時與朱儀秀一塊調出來的。名門貴女一向有制香的習慣，她現在屋裏用的蓮花冷香還是她自己調制出來的。

鐘涵突然伸手拿起一個畫著骷髏的白瓷，問道：“這是什麽香？”

溫含章一見著他的動作就唬了一跳，趕緊搶了回來。這裏面是有一回她與朱儀秀根據古方調出來的毒香，名曰醉玲瓏，當時一點燃之後她就覺得呼吸急促，當場便暈了過去。後頭太醫與他們說，幸好那香滅得快，若是再多焚一時半會，她與朱儀秀就救不回來了。

想起當時的事情，溫含章還是心有戚戚。她聞見香氣後只覺得腦袋裏就像有一把鈍刀割過一般，麻木了幾日後才恢覆了先前的良好運轉。溫含章一直猜他們用來調香的原料中許是有一些含有神經毒素的成分，只不過因著過後張氏明令她不準去調配一些稀奇古怪的香料，溫含章自己也怕了，才沒有繼續研究下去。但先前做出來的香，她與朱儀秀一人分了一半，都打算壓箱底收藏著。

沒想到閨中的一些小愛好，還有發揮用武之地的時候。溫含章有些感嘆，又想起那些年她與朱儀秀相伴的時候，心中生出幾分黯然。

鐘涵邊聽溫含章的解說，邊打開瓶塞，他突然嗅到了一股熟悉的味道。淡淡的，聞起來就像置身於湖水之中一般，清冽可人。

這股味道，他曾經在夢裏嗅到過。二叔最後端給他的那杯毒酒中，就有這個味道。

鐘涵心情十分覆雜地看著溫含章：溫含章若是打算把這些香料當成撒手鐧，倒是真的有可能脫身了。

他猶豫了許久，才在溫含章堅定的目光中答應她的冒險之舉。

與溫含章達成一致後，鐘涵便借著女眷的交好，與二皇子再度親近起來。

溫含章身上因著有先前中秋宴的幹系，她要出行需得與溫貴太妃報備一聲。溫貴太妃也不願讓溫含章為著此事便一直困在家中，便一口答應了她的要求，只是讓她謹言慎行，旁人若是問起當夜之事便閉嘴不言。溫含章答應了下來。

八月二十日，鐘涵與二皇子騎著高頭大馬，護送家中女眷到王府的湯泉別院游玩。

自從寧遠侯府接了王妃的帖子後，二皇子心中那口氣就舒散開來了，對鐘涵怎麽看怎麽順眼。他看著後頭長長的馬車隊伍，對鐘涵打包票道：“別院護衛森嚴，鐘夫人和世子在那裏住著十分安全，有事情盡可找王妃幫忙。”

鐘涵扯了扯嘴角，二皇子噗嗤一笑道：“好了，都到了這般緊要關頭了，就別使性子了。”他用幾不可聞的聲音道，“今夜過後，咱們有福一起享。”

鐘涵面上這才又見了笑容，他想了想，低聲問道：“不知道今夜是個什麽部署？”

二皇子心中也有些得意。他張了張口，有些想與鐘涵說清楚，但想了想徐先生的囑咐，他又忍了下去，反正待會回京，鐘涵便能知道整個計劃了。

見二皇子還是斂口不言，鐘涵便止住了話頭。

隨著二皇子府與寧遠侯府的結伴出行，鐘涵與二皇子的交情突然浮現在人前。京中眾人還在為兩人的要好詫異不已，誰知道當夜便發生了一件驚心動魄的大事。

乾清宮中。@無限好文，盡在晉江文學城

殿中站著的太監宮女都盡量放緩著呼吸，方才帝後在這裏大吵了一架。他們這些小蝦米都恨不得能把自己給縮沒了。明康帝看著他身旁的大太監彎腰撿著地上的奏折，突然問道：“你覺得皇後是不是有些針對昭郡王？”

沒等許太監回答，明康帝便自顧自地道：“太醫院今日送了一份折子，說張貴人是死後才落水的。朕懷疑有人陷害昭郡王。可皇後卻與我道，她查出昭郡王與張貴人在宮中偶遇過幾回。她這看著是存心想要讓昭郡王陷入萬人唾罵之地啊。”

許太監背後起了一層冷汗。他不過一個太監，若是讓人知道他妄議皇後，那些禦史們必定會噴死他。許太監奏折也不撿了，他在地上重重地叩了一個響頭道：“老奴不敢隨便揣測皇後娘娘的想法，但老奴知道，皇上聖明，昭郡王之事，皇上一定會主持公道。”

明康帝見他這般害怕，突然嗤笑了一聲。宮裏宮外誰看著衛紹的恩寵不眼紅。但旁人越是嫉妒，他越要把欠了衛紹的給他補齊了。這些人在宮中享受著榮華富貴，衛紹卻在鄉間待了那麽多年，吃足了苦日子。風水輪流轉，也該這些人嘗一嘗羨慕的滋味。

明康帝看了一眼放在禦案旁的食盒，突然想起這件事還有另一個當事人。

鐘貴妃。

明康帝咀嚼著這個名字，心中突然覺得索然無趣。他那個表妹，也終於變得和眾人一般面目可憎了。

但明康帝卻是下令，讓人擺駕喜善宮。

鐘貴妃聽完小太監的傳報後，面上起了一絲不以為然的笑容。她精心裝點著面上的妝容，畫眉，敷粉，點唇，直到臉上再也看不到一點瑕疵，她才停下了手。

鐘嬤嬤有些奇怪道：“娘娘怎麽突然想穿這條裙子了？”主要是這條裙子雖然還鮮亮，但著實已經放了太長時間，足有個十年了吧。

鐘貴妃好心情道：“嬤嬤不記得嗎，皇上先前誇我穿這條裙子時皎然似輕雲，縹緲若流雪？”

鐘嬤嬤聽鐘貴妃說起往事，心中有些怪異，但鐘貴妃已經在催著她幫她換上衣裳，鐘嬤嬤只得放下心中的異樣，上前幫忙了。

明康帝過來時，見到的就是一個盛妝打扮過的鐘貴妃。她身上穿著一件淡紅的金枝綠葉百花曳地裙，整體看起來打扮有些偏年輕了，與她如今的風格十分不一樣。

他頓了一頓，這才在眾人的跪拜中進了喜善宮。

半夜，明康帝突然從睡夢中驚醒了過來，他眼角瞧見一片雪白的刀鋒，突然用手抓住來人的手腕，剛想呼叫，脖頸處就被人用繩子給勒住了。

冰冷的月光下，喜善宮中伺候的人倒了一片。此時正值宮中禁衛換防的時辰，竟是無人發現此處的異常景象。

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